中国人民大学是中国共产党创办的第一所新型正规大学,是一所以人文社会科学为主的综合性研究型全国重点大学。学校的前身是1937年创办于延安的陕北公学,以及后来的华北联合大学和华北大学,1950年正式命名组建,是新中国高等教育的两大主要源头的重要组成部分。现有专任教师1883人,其中教授659人。
学校是国家历次确立的重点大学之一,是国家首批“985工程”“211工程”重点建设大学,2017年首批入选国家“世界一流大学和一流学科”建设名单,学校的哲学、理论经济学、应用经济学、法学、政治学、社会学、马克思主义理论、新闻传播学、中国史、统计学、工商管理、农林经济管理、公共管理、图书情报与档案管理等14个一级学科入选世界一流学科建设名单,在人文社会科学领域全国领先。在国家最新一轮学科评估中,学校的理论经济学、应用经济学、法学、社会学、新闻传播学、统计学、工商管理、公共管理和马克思主义理论等9个学科获评A+等级,政治学和哲学等2个学科获评A等级,图书情报与档案管理、中国史和中国语言文学等3个学科获评A-等级,人文社会科学A类学科总数位居全国高校前列。